잡학다식한 과학 이야기
“나이를 먹는다”는 표현은 단순히 세월의 흐름을 의미하지 않는다. 우리의 몸속에서는 세포 단위에서 복잡한 변화가 일어나고 있으며, 그 중심에 미토콘드리아가 있다. 미토콘드리아는 에너지를 만들어내는 핵심 기관이지만, 동시에 노화를 촉진하는 활성산소를 생성한다. 이러한 활성산소는 세포 손상과 산화 스트레스를 일으켜 나이 듦의 속도를 높인다. 최근 과학은 운동과 생활 습관이 미토콘드리아의 기능을 직접적으로 조절할 수 있음을 밝혀내고 있다. 본 … 더 읽기
유인원은 단순히 힘이 센 영장류가 아니라, 놀라운 지능과 문화적 행동을 보여주는 존재다. 침팬지의 도구 사용, 보노보의 협동적 성격, 오랑우탄의 학습 능력, 고릴라의 사회적 유대, 긴팔원숭이의 독특한 소통 방식은 모두 ‘지능’과 ‘문화’라는 주제를 탐구할 수 있는 창이다. 인간만이 문화를 가진다고 생각하기 쉽지만, 유인원의 행동을 관찰하면 그 경계가 흐려진다. 이번 글에서는 과학적 관점에서 유인원의 지능과 문화가 어떤 … 더 읽기
인간과 가장 가까운 생물은 누구일까? 많은 사람들이 침팬지를 떠올리지만, 유인원 전체를 들여다보면 그 다양성과 진화적 이야기는 훨씬 흥미롭다. 침팬지, 보노보, 고릴라, 오랑우탄, 그리고 긴팔원숭이는 각기 다른 환경과 방식으로 진화해왔다. 이들은 모두 우리와 공통 조상을 가진, ‘사촌’이라 부를 수 있는 존재들이다. 이번 글에서는 유인원들의 생태, 행동, 유전적 특성, 그리고 인간과의 연결성을 진화적 관점에서 비교하며, 우리가 어디서 … 더 읽기
인간은 어디서 왔을까? 이 질문은 수천 년 동안 철학자와 과학자의 사유를 이끌어온 근본적 탐구다. 오늘날 과학은 유인원, 특히 침팬지와의 비교 연구를 통해 그 답에 조금씩 다가서고 있다. 인간은 단순히 지구에 사는 또 하나의 종이 아니라, 진화적 과정 속에서 독특한 문화를 창조하고 언어를 발전시킨 결과물이다. 하지만 이 모든 시작은 다른 유인원들과 공유하는 공통 조상에서 비롯되었다. 이번 … 더 읽기
유인원은 인간과 가장 가까운 친척으로, 그들의 사회 구조와 문화는 인류의 기원을 이해하는 데 중요한 단서가 된다. 침팬지, 보노보, 고릴라 등 대표적 유인원 종들은 각각 다른 방식으로 사회를 조직하고 살아간다. 어떤 집단은 경쟁과 갈등을 바탕으로, 또 다른 집단은 평화와 협력을 중심으로 유지된다. 고릴라는 가족 단위의 강력한 유대 속에서 리더십을 발휘하며, 침팬지와 보노보는 성별과 관계 맺기 방식에 … 더 읽기
유인원은 인간과 가장 가까운 동물 무리로, 침팬지, 보노보, 고릴라, 오랑우탄, 긴팔원숭이가 대표적이다. 이들은 꼬리가 없고, 지능과 사회성이 높아 인간과 많은 공통점을 가진다. 또한 서로 다른 생태와 행동 방식을 보여주며, 각 종마다 독특한 성격과 삶의 방식을 드러낸다. 유인원은 인간과 약 2천만 년 전 공통 조상에서 갈라져 나왔고, 지금도 우리의 본성을 이해하는 데 중요한 단서를 제공한다. 이번 … 더 읽기
운동이 몸에 좋다는 사실은 누구나 안다. 하지만 그 이유를 세포 속에서 찾아본 적은 드물다. 최근 과학 연구는 운동이 단순히 근육을 키우는 것을 넘어, 세포 속 ‘미토콘드리아’를 강화하고 ‘ATP’ 생산을 늘려 세포를 더 젊게 만든다는 사실을 밝혀냈다. ATP는 모든 세포 활동에 필요한 에너지 통화이며, 미토콘드리아는 그 생산 공장이다. 나이가 들면 이 공장은 노후화되어 효율이 떨어진다. 그러나 … 더 읽기
우리는 살아가며 끊임없이 에너지를 소비한다. 숨을 쉬고, 몸을 움직이고, 생각을 하는 일까지 모두 세포 내부에서 발생하는 에너지 흐름 덕분이다. 이 에너지의 중심에는 미토콘드리아와 ATP(아데노신 삼인산)이 있다. 세포는 ATP를 일종의 에너지 화폐처럼 사용한다. 그런데 이 ATP는 어떻게 만들어질까? 그 해답은 바로 세포 속 ‘발전소’인 미토콘드리아다. 이 글에서는 ATP가 생성되는 과정을 해당과정, TCA 회로, 산화적 인산화라는 세 … 더 읽기
우리는 건강을 위해 운동을 한다. 하지만 단순히 체중을 줄이거나 근육을 키우는 것을 넘어서, 운동은 우리 몸속 세포 수준에서 극적인 변화를 이끌어낸다. 그 중심에는 바로 ‘미토콘드리아’라는 세포 속 소기관이 있다. 운동을 하면 미토콘드리아 수가 늘어나고 기능이 향상되며, 이는 에너지 생산뿐만 아니라 노화 지연, 질병 예방까지 영향을 준다. 이 글에서는 미토콘드리아가 어떤 역할을 하는지, 운동이 어떻게 그것을 … 더 읽기
우리가 익숙하게 알고 있는 ABO 혈액형—A, B, AB, O—은 단순한 병원 검사 결과로만 끝나는 것이 아니다. 사실 이 혈액형은 유전학의 기본 원리, 특히 하디-바인베르크 평형(Hardy-Weinberg equilibrium, HWE)이라는 법칙과 깊은 관련이 있다. 이 법칙은 유전자의 분포가 어떤 조건에서 일정하게 유지될 수 있는지를 설명해 준다. 특히 ABO 혈액형 유전은 이 이론의 실제 적용 예로 자주 소개된다. 이번 … 더 읽기